Cuando hablamos en inglés existe una estructura gramatical que consta de un verbo auxiliar que apoya al verbo principal. Los verbos auxiliares se utilizan para formar oraciones negativas e interrogativas, así como para formar tiempos verbales.

Podemos separar los verbos modales en inglés con dos grupos diferentes:

  • Los verbos modales (tienen un conjunto de reglas muy específico y son prácticamente constantes)
  • Los verbos que pueden actuar como auxiliares.

A continuación, os explicaremos el segundo grupo: los verbos de función auxiliar. Estos son los tres verbos más importantes que necesitamos para construir verbos negativos, interrogativos y compuestos:

  • Tot do
  • To have
  • To be

Los auxiliares, como hemos indicado anteriormente, siempre acompañan a un verbo principal:

Does your brother play the guitar often? – ¿Tu hermano toca la guitarra a menudo?

To doAuxiliares en ingles

Se utiliza como auxiliar en:

  • Frases interrogativas

Do you love me? – ¿Me quieres?

  • Frases negativas

I don’t like you – No me gustas

A pesar de que la forma plena es: DO NOT y DID NOT se suele utilizar la contracción DON’T y DIDN’T.

  • Expresiones de énfasis.

do love you. – Sí que te quiero

To have

Se utiliza como auxiliar en:

  • Para formar el tiempo present perfect

I have been in many different cities– He estado en muchas ciudades distintas.

  • También se puede usar como auxiliar en el present perfect continuous

I have been sleeping all day long– He estado durmiendo durante todo el día.

  • En el past perfect continuous 

We had been playing tennis all night. – Habíamos estado jugando al tenis toda la noche

  • Y finalmente en el past perfect

I had started a new degree when I moved here – Empecé una nueva carrera cuando me mude aquí

To beverb to be auxiliar

Se utiliza como auxiliar en:

  • Formas verbales continuas

Marta is singing – Marta esta cantando
Marta was signing – Marta estaba cantando

  • También en formas verbales pasivas

Rachel is visiting us – Rachel nos visita
We are being visited by Rachel – Hemos sido visitados por Rachel

Will

  • A diferencia del resto de verbos, y como ocurre con los verbos modales, no añade nunca una s para la tercera persona del singular. La contracción de will con la negación es won’t.
  • El verbo auxiliar will sirve para formar los tiempos del futuro: future simple, future perfect, future continuous, y el first conditional.

He will not play tennis – No jugará al tenis.

He will have played tennis – Habrá jugado al tenis.

If he plays tennis, he will be tired – Si juega al tenis, estará cansado.

Excepciones:

Encontramos oraciones introducidas por los interrogativos who o what como sujeto del verbo y que hacen innecesario el uso de auxiliar.

Who called? – ¿Quien llamó?

What is it? – ¿Qué es?

En otras palabras, al usar WHO se da a entender que es una persona, mientras que al usar la expresión WHAT se puede inferir que se trata de un objeto o elemento impersonal como el tiempo o un acontecimiento.