El inglés, como cualquier idioma, tiene sutilezas que pueden confundir a quienes están aprendiendo. Un tema recurrente es la diferencia entre «like» y «as». Aunque a simple vista parecen intercambiables, cada palabra tiene usos específicos que dependen del contexto. En este artículo de FunTalk, aprenderás las principales diferencias y te daremos ejemplos claros para ayudarte a comprender y utilizar estas palabras correctamente.
El significado básico de «Like» y «As»
Ambas palabras se utilizan para establecer comparaciones, pero el enfoque es ligeramente distinto. La confusión entre ellas surge porque en español solemos usar «como» para traducirlas, lo que no siempre refleja sus matices en inglés. Para empezar:
- «Like» significa «como» o «similar a» y se utiliza cuando queremos comparar algo con otro elemento de manera general.
- «As» significa «como» en el sentido de «en calidad de» o para describir una función o un rol.
Entender estos matices es clave para evitar errores comunes.
Usos principales de «Like»
«Like» se utiliza en comparaciones simples cuando queremos decir que algo o alguien es similar a otra cosa o persona. Su función es comparar, pero nunca describir un rol. Algunos ejemplos incluyen:
- She sings like a professional singer.
(Ella canta como una cantante profesional.) - It feels like summer today.
(Hoy se siente como verano.)
En estos casos, «like» introduce una similitud. Sin embargo, es importante notar que no estamos diciendo que la persona sea literalmente una cantante profesional o que estemos en verano; simplemente, estamos comparando.
Usos principales de «As»
Por otro lado, «as» se utiliza para describir la función, el rol o la identidad de algo o alguien. Algunos ejemplos son:
- She works as a teacher.
(Ella trabaja como profesora.) - Use this box as a table.
(Usa esta caja como mesa.)
En ambos casos, «as» se emplea para indicar lo que algo o alguien es o la función que desempeña, en lugar de hacer una comparación.
Casos comunes de confusión
La elección entre «like» y «as» puede complicarse en ciertas expresiones. Por ejemplo:
- «As and like»: Esta combinación puede surgir en explicaciones gramaticales o ejemplos, pero cada palabra mantiene su función original.
- «Like or as»: Es una pregunta típica para quienes intentan determinar cuál de las dos palabras usar en un contexto específico.
- «As vs like»: Esta frase suele aparecer cuando se analizan las diferencias entre ambas palabras, como en este artículo.
Un error frecuente es usar «like» cuando deberíamos usar «as» en estructuras formales, especialmente en inglés británico. Por ejemplo:
- Incorrecto: Do it like I showed you.
- Correcto: Do it as I showed you.
Aunque en inglés informal muchas personas usarían «like» en este caso, en contextos más formales «as» es la opción correcta.
Conectores y expresiones idiomáticas
Además de los usos básicos, «like» y «as» aparecen en numerosas expresiones idiomáticas. Por ejemplo:
- «Like father, like son»: (De tal palo, tal astilla.)
- «As far as I know»: (Hasta donde sé.)
Estas expresiones son fijas y no permiten intercambiar las palabras.
La clave para entender la diferencia entre «like» y «as» es recordar su función principal:
- Usa «like» para comparaciones generales y similitudes.
- Usa «as» para describir funciones, roles o equivalencias específicas.
Dominar esta distinción no solo mejorará tu gramática, sino que también te ayudará a expresarte con mayor claridad en inglés. ¿Te has encontrado con alguna situación en la que no supiste si usar «like» o «as»? Practicar con ejemplos reales te ayudará a perfeccionar tu comprensión y uso de estas palabras.